La muerte de Cliff Burton - Cuando la suerte esta echada

Cartas sin marcar

Nacido el 10 de febrero de 1962 en California, Clifford Lee Burton se interesó desde pequeño por la música apoyado por su padre Ray, admirador de los grandes pianistas clásicos.

Su infancia fue muy feliz, pero al entrar en su adolescencia, un hecho lo marcó para siempre: el fallecimiento de su hermano Scott. De el heredaría la pasion por el bajo, instrumento que comienza a estudiar al mismo tiempo en que descubre el heavy metal, influencia que se sumaria al blues, el jazz y el rock sureño.

Durante el secundario funda su primera banda, EZ Street junto a Jim Martin y Mike Bordin (quienes luego formarian parte de Faith No More), y unos años despues se suma a Trauma, su primera banda profesional

En un show de Trauma, en el famoso Whisky a Go Go de Los Angeles, su vida cambiaría, ya que presenciando el show se encontraban Lars Ulrich y James Hetfield quienes necesitaban reemplazar a su bajista Ron McGovney en una banda que estaba dando que hablar en la escena underground: Metallica. Los músicos no podian creer el sonido y la escena del pelilargo bajista y le ofrecieron el puesto sin dudar. Cliff aceptó, pero poniendo como condición que la banda se estableciera definitivamente en San Francisco, lo cual fue aceptado.

Al poco tiempo, llegó el momento de grabar el álbum debut de la banda, Kill em all, (ya con Kirk Hammett en la guitarra reemplazando a Dave Mustaine) en el cual se destacaba el uso de pedaleras en el bajo, lo cual sería una influencia muy importante para los bajistas del genero. Con la segunda placa, Ride the lightning, la reputación de la banda y de Cliff (quien co-compondria

6 de las 8 canciones del disco) seria aún mayor. Todo estaba dado para que Metallica pegara el gran salto.

Cliff pasaría su cumpleaños numero 24 grabando su obra maxima: Master of Puppets. La placa marcaría un hito en la historia del thrash metal con numerosos cortes, cambios de ritmo y una fuerza arrolladora, lo que le valdría a la banda su primer disco de oro por la venta de medio millón de unidades, sin la necesidad de haber lanzado siquiera un single de promoción. La vida parecia sonreirle a Cliff, quien junto con Metallica, se embarcaría en su gira más grande hasta el momento.

La banda había concluído unas exitosas presentaciones en Inglaterra y se disponía a encarar el tramo escandinavo en dos micros, uno con los equipos y otro con los musicos. La fría madrugada del sabado 27 de septiembre de 1986, luego de un show en Suecia , la banda viajaba hacia su próximo destino: Dinamarca.

Parecía ser una noche más entre tantas. El compartir tantos momentos en las rutas habia creado un notable espiritu de camaradería, con chistes y bromas varias. Lo mejor llegaba al momento de irse a dormir, ya que de las cuatro cuchetas destinadas a la banda, habia una que era la más comfortable, en donde solía dormir Hammet la mayor parte de las veces. Habia sido un largo día, y obviamente todos querían descansar con las mejores comodidades, asi que Cliff y Kirk decidieron echarlo a la suerte. Quizo el destino que sea Cliff el que sacó la carta mas alta (As de Picas) y con ello el derecho a dormir en la cama elegida.

Nadie se imaginaba que seria la ultima vez que llevarían a cabo esa rutina.

Alrededor de las 6 de la mañana el conductor perdió el control del vehiculo debido a las placas de hielo que se encontraban en la ruta y el micro que trasladaba a la banda volcó. Cliff salio despedido por una de las ventanillas y quedó atrapado bajo el autobus. Su muerte fue instantánea, producto de una compresión toráxica con contusión pulmonar provocada por el peso recibido.

James, Kirk y Lars, quienes dormían sobre el otro costado del micro, solo sufrieron lesiones leves.

En su última entrevista, realizada por un medio sueco sólo 14 horas antes de su trágica muerte, Cliff dijo: "...uno de mis sueños es tener mi casa propia. Ahora vivo con mis padres, pero como estoy de gira, puedo decir que no tengo casa. Tal vez un día, si consigo el dinero me comprare una...»

Luego de unas semanas de duelo, Metallica siguió adelante con nuevo bajista (Jason Newsted) y se convirtió en una de las bandas más importantes de la historia del rock.

Aún hoy, a casi 23 años de su muerte, Cliff Burton sigue siendo uno de los bajistas mas reconocidos de la escena metálica internacional

Discografia

Kill 'Em All (1983)

Ride the Lightning (1984)

Master of Puppets (1986)